В новом мире повышенных требований к услугам и ширине полосы пропускания, с необходимостью быстрейшей доставки и появления этих услуг у пользователя, положение пограничной сети понятно: наиболее рентабельной будет сеть с максимально гибкими услугами. Другими словами, пограничная сеть должна иметь возможность предоставить услугу высокого качества с высокой скоростью. Те поставщики услуг, которые сейчас имеют пограничную платформу, позволяющую предоставить только одну услугу, будут вынуждены разворачивать дополнительно новую, параллельную пограничную платформу для поддержки новых услуг, которые будут требоваться в будущем. В результате эти поставщики услуг понесут значительные убытки по сравнению с теми конкурирующими поставщиками, которые изначально имеют достаточно гибкие пограничные сети, имеющие возможность предоставлять более, чем одну услугу. Гибкость обслуживания в пограничной сети имеет отношение и к проблеме скорости появления услуги у потребителя.
IP играет ключевую роль в этом требовании гибкости обслуживания. Для того, чтобы увеличить общую рентабельность сети, поставщики должны предоставить услуги, основанные на IP или способные "понимать" IP, так как большинство приложений, требующих предоставления WAN услуг, используют IP. И, поскольку потребители продолжают запрашивать от своих поставщиков услуг предоставления дополнительных функциональностей, поставщики должны постоянно искать все новые и новые услуги, которые смогут дополнить и усилить приложения потребителей. Невозможно предсказать точно, какие из этих будущих услуг станут невозможными, но можно с уверенностью говорить о том, что они должны быть основанными на IP.
Поэтому Cisco уверена в том, что надежная поддерка IP на пограничных сетях будет ключевой для тех поставщиков услуг, которые желают успешно конкурировать в следующем веке.
Пограничная сеть с возможностью гибкого предоставления высокозначимых услуг имеет хорошую проблему: она быстро заполняется приносящим доход трафиком. Следовательно, пограничная платформа следующего поколения должна иметь больше коммутирующей/маршрутизирующей емкости и высокоскоростных интерфейсов, чем это требовалось для платформы, предоставляющей одну услугу.
Появление оборудования DWDM играет удачную роль. Так как технология DWDM снизила себестоимость 2.5 гигабитной полосы пропускания, и поставщик сети может заполнить эту полосу приносящим доход трафиком, появляется благоприятная возможность использовать интерфейсы OC-48c/STM-16 на сетевых элементах пограничной сети. Даже в отличных от глобальной сетях, где экономическая выгода от применения DWDM в настоящее время еще не доказана, транки OC-48c/STM-16 потребуются для соединения с высокоскоростными коммутаторами ядра.