Чтобы приспособиться к широкому диапазону требований трафика и возможностей оборудования, SMDS обеспечивает ряд классов доступа. Различные классы доступа определяют различные максимальные поддерживаемые скорости передачи информации, а также допустимую степень разбивки при отправке пакетов в сеть SMDS.
В интерфейсах скоростей DS-3 классы доступа реализуются через алгоритмы управления разрешением на передачу очередного пакета данных. Эти алгоритмы отслеживают равновесие разрешений на передачу очередного пакета данных для каждого интерфейса заказчика. Разрешения даются на основе принципа периодичности, вплоть до определенного максимума. Затем баланс разрешений декрементируется по мере отсылки пакетов в сеть.
Работа схемы управления разрешением на передачу очередного пакета в значительной степени ограничивает работу оборудования заказчика до некоторой поддерживаемой, или средней скорости передачи информации. Эта средняя скорость передачи меньше пропускной способности устройства доступа DS-3 при полной информационной загрузке. Для интерфейса доступа DS-3 обеспечиваются 5 классов доступа, соответствующих средним скоростям передачи информации 4, 10, 16, 25 и 34 Mb/сек. Схема управления разрешением на передачу непригодна для интерфейсов доступа со скоростями DS-1.